사진) A씨가 3000만원을 주고 받은 필리핀 S대학의 박사학위, A씨는 해당 대학에 간 적도 수업도 들은 적 없지만, '경력 인정'으로 학위를 받았다.

- “현지 안 가도 한국서 경력만 가지고 학위 딸 수 있다”
“석박사 학위 과정 받기 위해 3,000만 원 신청, 학위 2017년도 석사.박사학위 다 받아”
원장 C 씨“해당 학위 필리핀 교육부 허가한 특별과정인 ‘경력인정제’ 전혀 불법 아니다”

잊을만하면 터지는 박사학위 사건이 한국에서 또다시 불거졌다.
경상도 사는 A 씨는 필리핀 현지에 간적도 없고 한국에서 학과와 관련 수업을 들은 적도 없다 단지 한국서는 다른 단체 이름으로 잠깐 참관했을 뿐 그 자리마저도 학위에 대한 설명을 들었을 뿐 하지만 '경력 인정'으로 석사, 박사학위를 받았다고 본 지에 제보했다.

A 씨가 지난해 안전교육사 관련 자격증을 취득하기 행정부에서 관리 감독하는 국가 관련 국민OOOO진흥원에 등록하고 자격 과정을 이수하는 과정에서 A 씨는 교육차 참석한 자리에서 원장 C 씨로부터 필리핀 S 대학의 석박사 학위를 ‘한국에서 관련한 경력인정’으로 받을 수 있다, 수천만 원이면 학위를 받을 수 있다는 말을 듣고 학위를 받기 위해 돈을 지불했지만 시간이 지나 학위에서 이상함을 느낀 A 씨가 문제를 제기한 것이다.

이와 관련 제보를 받고 취재를 하던 중 피해자가 A 씨 말고도 더 많은 피해자가 있는 것으로 파악이 된 상태로 하루 빨리 해당 학위에 대하여 진위 파악에 정부가 나서야 할 것으로 보인다.

학위와 관련 문제가 있다고 제보하여 관련자와 만나 취재를 한 결과 해당 기관은“'행정안전부 안전교육기관'이고 안전사고 예방을 위한 ’안전전문인력 양성 및 안전교육사업‘에 관련 교육을 하고 있는 곳이다”고 자신들의 단체에 대하여 소개했다.

A 씨 및 다른 피해자들은“교육을 받던 시점에 단체의 원장인 C 씨가 수강생들에 매우 솔깃한 제안을 해왔다”면서“자신이 아는 필리핀의 S 대학에 일정 돈을 내면, 학사 학위는 물론 석사 박사 학위까지 취득할 수 있다는 제안이었다”고 말하고“심지어 경력을 인정해 주는 학위이기에 수업을 들을 필요도 없고, 돈만 내면 된다”고 했다는 것이다.

또한 결정적으로 A씨는 “원장 C씨가 박사 학위만 따면 공무원을 대상으로 하는 안전 교육 강사로 설 수 있기에, 1인당 00만 원씩, 한번 교육에 00명씩 하게 되며, 공무원은 의무적 참석하도록 되어있기에 연1억 원 이상의 수익을 올릴 수 있다, 장담 했다”고 밝혔다.

A 씨는 “박사학위 등 이런 과정에 대하여 잘 알지도 못하지만 국가 기관 관련에서 주는 자격증을 관리하는 국민OOOO진흥원에서 말하는 것이고 필리핀에 가지도 않고 수업도 듣지 않고 한국에서 경력만 가지고 학위를 딸 수 있다는 제안에 바로 석박사 학위 과정을 받기 위해 3,000만 원을 주고 신청했다. 그리고 반년여 만에 2023년도가 아닌 2017년도 학위를 받았지만 발행된 학위에서 의문투성이 가득한 점을 발견했다”고 말했다.

이어 A 씨는“자신의 경력을 인정한 특별전형으로 알고 있었는데, 학위에는 자신이 2017년 경부터 관련 과목의 수업을 받았고, 이를 이수한 것으로 기재되어 있었다. 순간 가짜 학위, 혹은 학력 조작이라는 의심을 지우기 어려웠다”면서“결정적으로 박사학위를 따면 공무원 대상 강사가 되어 큰 수익을 올릴 수 있다는 약속도 지켜지지 않은 상태다. 이에 A 씨는 C 씨에 3,000만 원의 환불을 요청한 상태다.

필리핀 S 대학의 학위를 구매한 사람은 A 씨뿐 아니라, 현재까지 약 1~20여 명 정도로 파악되고 있다. 특히 이 중 상당수는 돈만 낸 채 학위는 구경도 하지 못하고 있으며, 환불을 요구하고 있다.

이들은“애초 안전관리사 자격증 취득을 위해 찾았던‘국민OOOO진흥원’이 행안부 승인 기관이라기에, 학위 역시 크게 의심치 않았다”며“행안부 이름을 건 기관에서 벌어진 일인 만큼 정부가 나서서 이 문제의 진위를 파악하고 피해자 수습에 나서줘야 한다”고 호소했다.

반면, 국민OOOO진흥원의 원장 C 씨는 문제가 없다는 입장으로 “해당 학위는 필리핀 교육부가 허가 한 특별과정인‘경력인정제’로 전혀 불법이 아니다”면서“그리고 자신은 국내에서 학위 취득 희망자를 모집할 뿐, 실제 이를 진행하는 것은 S 대학의 J 씨라고 밝혔다. J 씨는 한국인으로, C 씨는 한국에서 학위 희망자를 모집하면, 이를 J 씨가 현지에서 진행했다는 것이다.

또한 원장C씨는 “학위 발급을 위한 금액은 학사, 석사, 박사 교육 기간에 맞춰 책정한 것이다”며“또한 학사, 석사, 박사의 수업료 역시 다르다”고 했다.

실제 수강생들이 받은 안내문에는 학사 학위를 위해서는 8학기 수업료를 내야 하며, 학기당 800불, 총 6400불이 책정됐다. 그리고 석사는 학기당 1200불(5학기, 총 6000불)이며, 박사는 무려 1900불(6학기, 총 11400불)로 나타났다. 이 외에도 논문 심사비(400불), 아포스티유(300불), 논문 미 제출 시 보강비(논문 지도비, 6000불)등이 명시되어 있었다.

C씨는“우리는 학교에 대해 설명만 해준 것뿐이며, 필리핀 S 대학이 A 씨의 경력을 검토하고 학위를 내줬다”며“여태까지 학위를 신청한 사람은 10명 정도고, 이들을 우리 진흥원의 교수로 임용할 수 있다”고 소개했다.

한편, 피해자 모임에서 만난 여러 사람들은 원장에게 문자를 줘도 답이 없다고 말한 가운데 참석자 한 사람은 자기는 원장 C 씨와 연결이 되고 있다고 밝혔다.

이 참석자는 “학위를 받기 위해선 필리핀 대학 졸업인 5-6월 현지로 가야 한다고 원장이 말했다”고 말했다.

하지만 다른 참석자들은 “5-6월 졸업식에 현지 참석하려면 이미 3-4월 전 일정표가 나와야 하는 것 아닌가?”라면서“그래야 우리가 한국 스케줄도 조절하고 현지 호텔 예약 및 비행기표 에약을 해야 하는 것 아닌가? 여전히 문제가 있다”고 말했다.

필리핀 S 대학의 학위 발급에 대한 의혹이 점차 커지는 가운데, 정부가 나서 해당 문제의 진위를 하루빨리 파악해야 할 것으로 보인다.